Hoe zorgen jullie dat mijn site snel is?

Snelheid begint bij het ontwerp en de bouw, niet pas bij de server. Elke regel code, elk lettertype en elke afbeelding moet door de browser van je bezoeker worden opgehaald. Hoe minder overbodig gewicht er op een pagina zit, hoe eerder hij in beeld staat. Dat merk je het sterkst op een telefoon met een matige verbinding, en juist daar kijken veel van je bezoekers.

Waar een trage site door komt

Een trage site heeft zelden één oorzaak. Meestal is het een optelsom: een kant-en-klaar thema dat functies meesleept die je nooit gebruikt, foto's die rechtstreeks van de camera komen, een handvol scripts van buitenaf voor chat, statistieken en advertenties, en een server die elke pagina bij elk bezoek opnieuw moet opbouwen. Elk onderdeel kost een beetje tijd. Bij elkaar opgeteld kost het je bezoekers, want wie te lang naar een leeg scherm kijkt, gaat terug naar de zoekresultaten.

Wat we bij de bouw doen

Omdat we op maat bouwen in WordPress en geen templates gebruiken, staat er op je site alleen code die er echt iets doet. Afbeeldingen zetten we om naar moderne formaten, die bij dezelfde kwaliteit een stuk lichter zijn dan de oudere formaten. Een goed ingerichte site biedt een afbeelding bovendien in meerdere maten aan, zodat een telefoon geen beeld binnenhaalt dat bedoeld is voor een groot scherm, en laadt beelden verderop op de pagina pas als je ernaartoe scrolt.

Daarnaast gebruiken we caching. Zonder caching bouwt de server een pagina bij elk bezoek opnieuw op uit de database. Met caching wordt een kant-en-klare versie bewaard en meteen uitgeleverd, wat de server veel werk scheelt. Slim ingericht betekent dat dit gebeurt waar het kan, en juist niet waar het niet mag, zoals bij een winkelmand of een ingelogd account. Omdat je site op servers staat die we zelf beheren, weten we precies hoe die laag is ingesteld.

Meten, voor en na de livegang

Voordat je site live gaat, meten we de snelheid en pakken we aan wat beter kan. Een score in een meetprogramma is daarbij een hulpmiddel, geen doel op zich. Het gaat erom hoe snel de belangrijkste inhoud in beeld staat, of de pagina niet verspringt terwijl hij laadt en of hij direct reageert als je ergens op tikt. Google kijkt bij echte bezoekers naar diezelfde dingen en neemt ze mee in de beoordeling van je pagina's.

Na de livegang verandert een site. Er komen pagina's en foto's bij, en misschien een extra script voor een campagne. Daarom hoort het volgen van de snelheid bij het onderhoud. Zelf kun je ook een handje helpen: wees zuinig met ingesloten onderdelen van andere partijen, zoals widgets en losse video's, want elk daarvan haalt iets van buitenaf binnen.